현대제철이 어려운 경영 환경 속에서도 고수익 전략 제품의 판매 확대와 극한의 원가절감 등 수익성 위주의 비상경영을 실시하고 미래 성장 동력 투자인 3고로 건설을 차질 없이 진행하는 등 견실한 경영으로 위기를 돌파했다.
 

현대제철은 31일 여의도 한국거래소 국제회의장에서 '2012년 경영실적 설명회'를 개최하고 매출액 14조1,287억원, 영업이익 8,708억원, 당기순이익 7,914억원의 경영 실적을 기록했다고 밝혔다.
 

철강시황 부진에 따른 판매단가 하락으로 매출과 영업이익은 전년대비 각각 7.4%, 31.9% 감소했으나 원화 강세에 따른 외화환산이익으로 당기순이익은 전년대비 7.6% 증가했다.
 

제품 생산량은 판재류 891만톤, 봉형강류 713만톤 등 총 1,604만톤을 기록해 지난 2011년에 이어 2년 연속 제품생산량 1,600만톤을 넘어섰으며 판재류 비중이 55.6%에 달해 고부가가치 고로 제품 중심의 생산체제를 확립했다.
 

특히 전체 판매량의 33% 수준을 차지하는 고부가가치 전략제품 판매량도 2011년 436만톤에서 2012년 539만톤으로 23.6% 늘어나는 등 고수익 고부가가치 강종 판매를 통한 제품 구성비의 개선이 두드러졌다.
 

전략제품 가운데 자동차강판의 경우 외판재 공급이 증가하고 고급강의 생산이 늘면서 판매량이 2011년 241만톤에서 2012년 297만톤으로 23.2% 증가했으며 후판 고급재도 TMCP 및 열처리강 중심의 고급강 조기 개발로 전년대비 11.4% 증가한 24만4,000톤을 판매했다.
 

이와 함께 열연 부생가스 연료 사용 확대를 통한 에너지 절감과 전로 사용주기 연장을 통한 생산성 증대, 부자재 원단위 절감 등 저원가 조업체제를 구축하고 수익성 위주의 초긴축 예산운영을 통해 연간 5,750억원의 원가절감을 달성했다.
 

미래 성장을 위한 핵심 투자 부문인 3고로 투자도 순조롭게 진행되고 있다. 총 투자액 3조2,250억원 가운데 2012년 1조6,517억원이 투자돼 현재까지 2조4,679억원이 집행됐으며 올해는 완공까지 7,871억원의 투자가 이뤄질 계획이다.
 

3고로 건설공사는 1월 31일 현재 토목？건축 공사 마무리 및 공정별 기계 설치공사가 진행되는 등 종합공정률 89.5%를 기록하며 9월 27일 완공을 목표로 순항 중이다.
 

또한 현대제철은 고로 투자자금으로 장기 저리의 국내 신디케이션론과 수출신용금융(ECA Loan)을 조달해 사용하고 있으며, 불필요한 투자비와 원가를 절감함으로써 1조원 이상의 유동성을 확보하고 있을 뿐만 아니라 부채비율도 2011년 138.6%에서 2012년 133.4%로 5% 이상 낮추는 등 대규모 투자기간 중에도 재무구조의 건전성을 유지하고 있다.
 

제품 개발은 고로 가동 3년만에 자동차강판 81종, 일반 열연강판 122종, 후판 128종 등 총 331종의 기본강종 개발을 완료해 시장의 요구에 완벽한 대응이 가능하게 됐다.

2013년부터는 고강도 고성형 강판, 차세대 신개념 강판, 고인성 충격보증 내지진 강판, 고강도 극저온 해양구조물용 후판 등 차세대 전략강종의 기술개발을 통해 미래시장을 선도할 수 있는 독자 고유 강종을 확대할 계획이다.
 

한편 현대제철은 2013년에도 고부가 전략제품 판매 확대를 통한 안정적인 수익 기반을 확보하고 3기 고로 조업의 조기 안정화를 바탕으로 2013년 매출량 1,670만톤, 매출액 13조4,000억원을 달성한다는 목표를 세웠다.