지난 해 연말, 60여 명의 ‘포항공장 여직원회'는 직원 모두가 훈훈한 연말을 보낼 수 없을까 하고 고민했다. 그 고민의 결과로 계획된 것이 바로 일일찻집이다. 먼저 식당이 있는 사내 종합복지관 3층을 빌렸다. 오색빛깔의 풍선을 달아 축제 분위기를 만들었고, 창문마다 형형색색의 색종이로 ‘힘내세요' 등 기분 좋은 문구를 만들어 붙였다. 사내 수석회에서는 수석 50여 점을 전시하여 보는 즐거움까지 선사했다. 여직원회의 회장을 맡고 있는 이지숙(원가관리팀) 사원과 여직원들은 순조로운 진행에 마냥 즐거웠다.
“전 직원이 도와 주셨어요. 너무 감사드려요. 덕분에 큰 어려움 없이 일일찻집을 준비하게 되었어요. 비록 주관은 여직원회이지만 모두가 참여해서 더욱 의미 있고 즐거웠어요.”

여직원회 내에서 언니들은 전체적인 진행을, 동생들은 한복을 곱게 차려 입고 서빙을 맡았다. 이날 준비한 메뉴도 다양했다. 음료로는 커피, 녹차, 유자차, 인삼차, 사이다, 오렌지 주스에 현장에서 바로 구워 낸 토스트, 쫄깃한 떡, 신선한 과일을 곁들였다. 5,000원으로 따뜻한 이웃사랑도 실천하고, 맛있는 차와 음식도 먹는 일석이조의 즐거움이 종합복지관 3층에 가득했다.
“아쉽게도 현장 근무를 하고 계신 분들이 일일찻집 티켓을 구입하고도 직접 참여를 못하고 계세요. 그래서 남은 떡과 과일을 직접 싸서 전해 드리려고 해요. 음식을 넉넉하게 준비한 이유도 그 때문이지요.”
판매된 일일찻집 티켓은 2천 매. 1천만 원의 액수다. 이 중 재료비 및 기타 들어간 비용은 400만원. 순이익금 600만원 중 300만원은 소년소녀 가장 방문 및 돕기에 사용되며, 남은 300만원은 적립해 두었다가 어려운 이웃을 위해 쓰여질 예정이다. 특히 이번 일일찻집을 통해 훈훈한 정을 전달받게 될 소년소녀 가장은 여직원회에서 지난 해부터 돕고 있다고. 늘 큰 도움을 못 줘 안타까워하던 터라 이번 일일찻집이 좋은 기회가 되어 기쁘다.

“여직원들이 모이니까 좀더 큰 일을 할 수 있어 기뻐요. 이것이 밑거름 되어 앞으로 지역사회의 어려운 이웃들에게 작은 희망이 되었으면 좋겠어요. 정말로 사랑을 나누면 희망이 자란다는 것을 직원 모두와 함께 느끼고 알리고 싶어요.”
아침 9시에 시작해서 오후 5시에 끝난 일일찻집은 온종일 훈훈했다. 모두의 마음이 훈훈했으니 당연할 터. 몸에 익숙지 않은 한복을 입고 차와 음식을 나르느라 고생이 많았을 여직원들의 얼굴에 웃음이 가득했던 이유도 그 때문이다. 일일찻집에 참여 못한 현장 직원들도 그녀들로부터 따뜻한 차와 음식을 전해 받고 행복해 했다는 후문.
“올해부터는 어려운 이웃의 가정을 직접 방문해 말동무도 되고, 필요한 것도 챙겨 드리고, 도움 될 일이 없나를 살필 예정이에요. 포항공장 여직원회 모두 따뜻한 심성을 지니고 있으니까 분명 작은 행복을 드릴 수 있겠죠.”
일일찻집을 마무리하며 앞으로 이웃을 위해 더욱 좋은 일들을 해나가자고 약속한 포항공장 여직원회. 그녀들의 아름다운 활약은 계속될 예정이다.